第181章 好大一群乌鸦（第2页）

海望所言，直击要害。

四省赋税，国之命脉。

海路一旦被封，不单是广东，连带着整个东南财税链条，都要断。

乾隆目光沉沉地看着海望，半晌，缓缓开口：“海望所言……是实理。”

他转脸看向众人：“诸位，尔等方才还争执西北优先、苗疆优先……如今海望把话说到这份上，朕倒要问问。

“英华的铁甲舰要是开到定海、开到厦门，开到吴淞口外头，甚至开到天津！

“尔等的奏对，还能这样不紧不慢吗？”

无人应答。

讷亲斟酌着接过话头：“皇上，海望大人所言极是。东南四省，赋税根本，不容有失。

“臣以为，当下之急有三：一曰增船，二曰铸炮，三曰固防。

“若等到敌舰逼近长江口再议海防，悔之晚矣！”

乾隆还是原话：“添船增炮，钱从何来？”

鄂尔泰与张廷玉对视一眼，都从对方眼中看到了难色。

户部存银虽有结余，但处处要钱。

西北防务、苗疆善后、河工赈济，哪一件不是无底洞？

张廷玉轻咳一声，清了清嗓子，向前拱手：“皇上，臣掌户部多年，熟悉天下财赋。

“今岁户部存银约有3000万两，较之康熙末年、雍正年间，尚算宽裕。”

他缓了缓，语调谨慎：“然西北防务、苗疆剿抚、河工赈济，处处用度浩繁。

“若再大举兴造战船、铸造重炮，臣担心，用项过多，国储将为之虚耗。”

鄂尔泰听罢点了点头，难得地没有反驳。

他眉头紧锁，似乎在掂量什么，片刻后沉声道：“皇上，臣附议。

“海防固然要紧，但眼下准噶尔、苗疆、英华三方牵动，朝廷财力有限，不能三路并举，只能有所取舍。

“若三路皆开，兵饷粮秣皆要用钱，只怕朝廷撑不住。

“臣以为，不妨从各省厘金、关税中挤出一笔，先应急用，其余，再慢慢筹措。”

海望立即接过话头，语气急切：“皇上，臣以为鄂中堂所言虽是常理，但英华之事拖不得！

“我朝现行水师战船，以赶缯船、双篷艍船为主，大者不过20余丈，造一艘赶缯船工料约需5000余两白银，