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周围同学的目光已经悄悄投了过来，带着点探究的意味。后排的王浩甚至夸张地做了个“接啊”的口型，被前排的班长瞪了一眼才悻悻地转回去。曲桴生深吸一口气，把笔轻轻放在题集上，笔帽与纸张碰撞，发出“嗒”的一声轻响，在安静的教室里格外清晰。

“老师，我出去接个电话。”她站起身时，椅子腿与地面摩擦，发出刺耳的“吱呀”声。银边眼镜后的目光尽量保持平静，却在掠过宁晚枫时，不由自主地顿了顿——对方正低头用荧光笔涂着历史时间轴，黄色的笔痕在纸上漫开，像给冰冷的年份镀了层暖光，看起来格外安心。

走廊里的声控灯是老式的，需要用力跺脚才能亮起。曲桴生走到尽头的楼梯间，跺了两下脚，昏黄的光“啪”地亮起来，把她的影子钉在斑驳的墙壁上，拉得又细又长，像个被拉长的惊叹号。她靠在冰凉的墙壁上，指尖在手机屏幕上悬了很久，才终于按下了接听键。

“喂。”她的声音比平时低了些，带着点不易察觉的紧绷，像根被拉到极致的弦。

“竞赛名单我看到了。”电话那头的声音没有任何铺垫，直接砸了过来，像块淬了冰的石头，“李老师说你差了三分？”父亲的语气总是这样，永远带着审视的冷硬，仿佛她不是女儿，而是需要被审核的项目。

曲桴生的后背贴着墙壁，凉意顺着校服渗进来，冻得她指尖发麻。“嗯。”她轻轻应了一声，目光落在楼梯扶手上的锈迹上，那些暗红色的斑点像片干涸的血迹，看得人心里发紧。

“嗯？就一个嗯？”父亲的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的怒意，听筒里甚至能听到他敲击桌面的声响，“我花了多少钱给你请家教？托了多少关系把你转进重点班？你就给我考个‘差三分’？曲桴生，你到底在学校干什么？心思全不在学习上了是不是？”

尖锐的质问像冰雹一样砸过来，曲桴生下意识地把手机拿远了些，耳朵却依然被震得发疼。楼梯间的窗户没关严，秋风灌进来，吹得她额前的碎发乱舞，发梢扫过脸颊，带来一阵细碎的痒，像有虫子在爬。

“题目确实很难，”她试图解释，声音却有点发飘，“全省只选二十个人，最后几名的分差都在一分以内...”

“难？别人就不难吗？”父亲冷笑一声，打断她的话，“我看你就是找借口！是不是跟班里那些不三不四的人混久了，心思野了？我早就跟你说过，别总跟那些成绩差的来往，你当耳旁风是不是？”

曲桴生的指尖猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的疼。她知道父亲指的是谁——上次来校，爸爸看到宁晚枫帮她捡掉在地上的笔记，回来就说“那个女生看起来就不是安分学习的样子”。可他不知道，是宁晚枫在她历史论述题卡壳时递来救命的纸条，是宁晚枫把她整理的公式手册当宝贝一样护着，是宁晚枫...

“我没有。”她的声音突然低了下去，带着点连自己都没察觉的委屈，“我每天都在做题，晚上学到一点多...”

“学到一点多就考成这样？”父亲的嘲讽像针一样扎进心里，“别给自己找理由了！我告诉你，下个月月考再进不了年级前十，你就给我滚！别在重点班丢人现眼！”

“嘟...嘟...嘟...”

电话被猛地挂断，忙音尖锐地响起，像只被踩住尾巴的猫在尖叫。曲桴生握着手机的手指在发抖，屏幕上“通话结束”四个字刺得她眼睛发疼。她缓缓蹲下身，把脸埋在膝盖里，冰凉的校服布料吸走了脸上仅存的温度。

楼梯间的声控灯不知何时灭了，浓稠的黑暗涌过来，把她整个人吞没。她想起小时候在纽约，有次数学测验考了八十七分，父亲把她最喜欢的画册扔进垃圾桶，说“搞这些没用的东西，难怪学不好”。那天她在房间里哭到半夜，妈妈悄悄把画册捡回来，用透明胶带一点点粘好，放在她枕头边，上面贴了张便利贴，写着“没关系，下次努力”。

可这次，便利贴都没法让她觉得好过了。父亲的话像块巨石，压得她喘不过气，那些日复一日的努力，那些写满公式的草稿纸，那些在台灯下熬过的夜晚，好像都在这通电话里，变成了笑话。

“咔哒。”

声控灯突然又亮了，刺眼的光让曲桴生下意识地眯起了眼。她抬起头，看见宁晚枫站在楼梯口，手里捏着个保温杯，黑色的书包带子斜挎在肩上，显然是刚从教室出来。

“我...我来接点热水。”宁晚枫的声音带着点小心翼翼的试探，目光落在她泛红的眼角，黑框眼镜后的眼睛里写满了担忧，“刚才好像听到...有声音，你没事吧？”她的手指在保温杯上轻轻敲着，发出“笃笃”的轻响，像在给她打暗号。